[LA오토쇼] 현대 쏘나타, 미국시장 데뷔

[Seoul, Korea -- reporterpark.com] 박찬규, 2009.12.04.Fri.

현대자동차(회장 정몽구)는 2일(현지시각) 미국 로스엔젤레스의 LA 컨벤션 센터에서 열린 ‘2009 LA 모터쇼(2009 Los Angeles Auto Show)’에 ‘신형 쏘나타’를 해외시장에 처음으로 공개하는 한편, 3일(현지시각)에는 ‘신형 투싼(국내명 투싼ix)’을 미국시장에 최초로 선보였다고 밝혔다.

현대차는 미국 자동차산업 침체를 정면으로 돌파하기 위해 이번 LA 모터쇼에 ‘신형 쏘나타’와 ‘신형 투싼’ 등 새로운 모델들을 대거 선보인 것.
 
양승석 글로벌영업본부장은 인사말을 통해 “글로벌 경기침체가 산업 환경을 바꾸고, 소비자들의 확신을 흔들고 있지만, 현대차는 이러한 위기를 기회로 삼고 있다”며, “현대차는 ‘고객을 위한 혁신’을 모토로 더욱 참신하고 창조적인 활동으로 고객들의 니즈에 대응하고 있다”고 밝혔다. 또한, “이번에 새롭게 선보이는 쏘나타는 품질과 연비, 디자인 등에서 중형차급을 리드할 뿐만 아니라 가능성을 재정의하게 될 것”이라며, “현대차는 단순히 고품질의 차가 아닌 새로운 가능성을 고객들에게 제공할 것”이라고 덧붙였다.

사진설명: 존 크라프칙(John krafcik) 현대차 미국판매법인장이 쏘나타 옆에서 연설을 하고 있는 모습

현대차는 경쟁차 대비 넓은 승객 공간 및 트렁크 용량을 확보해 도요타 캠리, 닛산 알티마, 시보레 말리부 등 경쟁차종이 미국 환경보호국(EPA, Environmental Protection Agency)으로부터 중형차(Midsize Car)급으로 분류된 데 반해 쏘나타는 대형차(Large Car) 급으로 분류됐다.

특히, 이번에 선보인 신형 쏘나타는 국내 최초로 순수 독자기술로 개발한 직분사가솔린 엔진인 ‘쎄타 GDi 엔진’을 적용했다.

‘쎄타 GDi 엔진’은 150bar의 고압 연료를 연소실에 직접 분사하는 직접분사 연소계 시스템을 적용해 높은 엔진 성능 및 배출가스 저감을 달성했으며, 연비 또한 동급 가솔린 엔진 대비 대폭 향상됐다. 이를 통해, 신형 쏘나타는 최고출력 201ps, 최대토크 25.5㎏•m와 함께 도심 9.8㎞/ℓ, 고속도로 14.9㎞/ℓ의 연비(미국 라벨기준)를 구현, 동급 최강의 동력성능과 경제성을 구현했다.

특히, ‘쎄타 GDi 엔진’은 엔진 경량화와 재활용 가능한 재질의 부품 적용, 가변흡기시스템(VIS)를 비롯한 다양한 친환경 기술을 적용해 세계적으로 가장 규제가 심한 미국 캘리포니아 배출가스 기준인 ULEV2(ultra-low emission vehicle, 초저공해 차량), PZEV(partial zero emission vehicle) 배기 규제를 만족시키는 친환경성도 확보했다.

필 잭(Phil Zak) 현대차 수석디자이너가 쏘나타 옆에서 연설을 하고 있는 모습

뿐만 아니라, 신형 쏘나타는 ▲고온으로 가열한 소재를 프레스 성형과 동시에 급속 냉각시킴으로써 강판의 강도를 높이는 ‘핫 스탬핑(Hot Stamping) 공법’을 사용한 초고장력 차체 부품을 적용했으며, ▲차량 긴급 상황시 브레이크 페달 작동 속도를 감지, 브레이크 유압을 증대시켜 제동거리를 감소시키는 브레이크 어시스트 시스템(BAS, Brake Assist System)을 추가한 차체자세제어장치(VDC, Vehicle Dynamic Control)를 적용해 최상의 안전성을 확보했다.

현대차는 내년 말에는 2.0 쎄타 터보 GDI 엔진을 적용한 2.0 모델과 리튬폴리머 배터리를 적용한 2.4ℓ급 하이브리드 모델도 선보여 점차 강화되고 있는 환경규제에 적극 대응할 계획이다.

현대차는 이 달부터 미국 앨라배마 공장에서 신형 쏘나타의 양산을 시작해 내년 초부터 미국 시장 판매에 돌입할 예정이다.

이와 함께 현대차는 3일(현지시각)에 ‘신형 투싼(국내명 투싼ix)’을 미국시장에 처음으로 선보인다. ‘신형 투싼’은 2.4 쎄타Ⅱ 엔진과 6단 자동변속기를 적용해 최고출력 179ps, 최대토크 23.2kg.m로 경쟁차종 대비 우수한 성능을 확보했다.

현대차는 이 달부터 미국시장에서 ‘신형 투싼’의 판매를 시작할 예정이다.

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박찬규 기자 (朴燦奎, Justin Park)